初识兴化人

    以前，我从没来过兴化，对兴化可以说是一无所知。如果硬要说对它有点印象的话，那就只能是缘于它的邻县高邮了。至于对高邮的了解，我也不曾亲临过，也不是从秦少游的词中得知，更不是从王念孙，王引之父子那里得来的。这还要从现代小说家汪 曾祺说起，汪老是高邮人，在他的笔下，高邮是个世外桃园，美极了，那里有不守清规的和尚，有清新率真的小英子，“有紫红的荸荠、碧绿的菱角、雪白的连枝藕”。高邮是水乡，兴化也水乡，从前都是隶属扬州市，风土人情、地理环境在我这个苏南人看来，应该 也是相差无几吧。

    年前，来到兴化，首先是惊讶于兴化的学术文化之悠远，可以说是人才辈出。施耐庵，高谷，韩贞、陆西星、宗臣、李~、郑板桥、任大椿、刘熙载----兴化尤称名贤鼎望。兴化历史悠久，春秋属吴，战国属楚，为楚将昭阳食邑，古称昭阳。它的地方文化，可以追溯到以屈原为代表的楚文化。现城中的四牌楼，有自开“科第一”至“仁寿之~”47块牌匾，见证着兴化历史上学术文化之昌明。用清代著名学者刘熙载的话说：“顾我乡之伟人，流声余思，是以兴起后来者自在。”对于这样一个地方，虽然近来没有大学问者兴起，但你千万不可小觑，也必是读书明理之人甚多。现在的兴化人平和淳朴，我一直想与其文化悠远关系甚大。

    兴化民风淳朴，兴化人平和老实，这是其他地方人不能比的，你要是问个路，无一不与你讲个清清楚楚，路近的，甚至直接把你带目的地。在大街上，小偷小摸的人是很少见的 ，虽不是路不拾遗，但人家门不关出去少了东西是少有的事。你很少看见 在大街上吵嘴打架，有，也少了暴力倾向。有一次，一摆摊卖糖炒栗子的，与一摩的司机发生争执，为摩的挡其“门面”了，只见摊主拖那摩托，非要把那摩托放倒在地，放倒了，便只顾忙活去了，摩托车主重新扶起，照样等他的客，两人也没分出个青红皂白，就各就各位了。兴化人的平和不知与其地理环境有没有什么关系？其地方沟河甚多，处处见水。水的性格是柔和的，而是不是影响兴化人的性格，我不能下此定论。但我总相信，要革命，造反的事是轮不到兴化人的。不过水的性格是流动而膨胀的，兴化人也有好自大的一面，我不止一次听到兴化人谈兴化某某是第一，这只能让我想到夜郎国的使者了。

    走在兴化的大街上，卖香火、冥纸、冥钱、斗香、寿衣、花圈、木刻菩萨的到处可见，其中斗香、木刻菩萨很是地方特色，兴化的斗香二至三米高，扎成宝塔形，下面直径有一尺。一遇重大节日就烧，烧得是烟雾瘴气，颇害人。木刻菩萨是用杂木雕刻的造像，有佛祖，菩萨，财神爷，土地爷等，漆上新漆，它们被人请了供在小庙里或家中，受人敬拜，但我觉得它们是受害者，在几个小庙中，我看到它们被烟熏得面目全非，眼泪直流，惨不忍睹。兴化是家家供菩萨，村村有观音，到处是土地庙。平常老年人的活动场所就设在观音庙里，所以大多老年人也会念几篇外人听不动的经。据说，这个地方出和尚，不过我只知道出了个大和尚慈舟，曾是镇江金山寺的主持，八几年仙逝了。

    兴化城市整体较乱且脏，他不如高邮的整齐清爽。原来的兴化是水乡，城中到处是河道，可通船，近来大多被垃圾淤塞。水也不再清澈，一到夏天，发出阵阵恶臭。在吃的方面，卫生也是不很讲究，熟食伸手便拿，百无禁忌。老大一城市，你找不到个正经熟食店，全是“熏烧摊子”，摊主都用那油乎乎的手一会儿剁鸭子，一会儿接钱。

    比如，兴化有一家有名的早餐店，它那烫干丝也算做得很好吃了。而做干丝的是个老太婆，她用手抓一把，在碟子里按一按，挤掉水，然后白糖、葱末、姜片、花生米全是用她那三个手指去拈，她拈得是既准又快，技术相当熟练，我估计没有二三十年练不出这般功夫，他要是把那手指头直接伸进酱油里，若你叫她拈一勺，他是绝不会多出一滴出来的。不过她的技术看了是十二分的精彩，可惜再好的烫干丝，我也觉得没有了半分的口味了。

    兴化有着悠久的历史文化，也不是我这个异乡人在此一两个月就能搞清楚，但我这人是有了想法便想说，所以实在只能算是初识兴化人，胡说八道，当不得真。